¿Qué es el acero revestido de cobre?

El acero revestido de cobre (CCS) es un material compuesto que combina la resistencia del acero con la conductividad eléctrica y la resistencia a la corrosión del cobre. Se fabrica uniendo de forma permanente una capa exterior gruesa de cobre a un núcleo de acero, normalmente mediante un proceso metalúrgico como el revestimiento, la galvanoplastia o el estirado continuo. Esto crea un alambre o varilla bimetálica que ofrece un conjunto único de propiedades.

La principal ventaja del acero revestido de cobre reside en su optimizada relación rendimiento-coste. El núcleo de acero proporciona una alta resistencia a la tracción, durabilidad y una menor expansión térmica, lo que hace que el cable compuesto sea mecánicamente robusto y adecuado para aplicaciones que requieren largas distancias o resistencia al estiramiento y la rotura. Por su parte, la capa exterior de cobre garantiza una excelente conductividad eléctrica —aunque ligeramente inferior a la del cobre puro— y proporciona una buena soldabilidad, resistencia a la corrosión y el aspecto familiar del cobre.

Esta combinación hace que el CCS sea un material ideal para varias aplicaciones clave:

• Telecomunicaciones y conexión a tierra de RF: Se utiliza ampliamente en conductores centrales de cables coaxiales (por ejemplo, para televisión por cable), antenas de RF y cables de tierra, donde la resistencia y la conductividad adecuada son fundamentales.
• Transmisión de potencia y puesta a tierra: El CCS se emplea en cables de puesta a tierra de líneas eléctricas aéreas, conexiones de raíles de metro y sistemas de protección contra rayos.
• Aplicaciones automotrices e industriales: Se utiliza en cables de batería, cables de control y otros escenarios en los que la resistencia a las vibraciones y la durabilidad son importantes.

En esencia, el acero revestido de cobre es un material de ingeniería versátil. No es un sustituto perfecto del cobre puro cuando se requiere la máxima conductividad, ni del acero puro cuando lo único que importa es la máxima resistencia. Sin embargo, ofrece una solución excelente y económica cuando se requiere un equilibrio entre resistencia mecánica, rendimiento eléctrico, resistencia a la corrosión y coste.